电镀已经遍及国民经济各个生产和科学领域中。尤其在机器制造、国防、通讯、交通、轻工业等行业已成为不可缺少的一部分。

 在机械生产中电镀广泛应用于提高各种轴类、套类等零部件的耐磨、抗腐蚀性能：在使用于各种高压垫圈的密封防腐以及各种机械磨损和加工件的修复尺寸等方而起到越来越重要的作用。

 电镀加工的应用热点由机械、轻工等行业转移至电子、钢铁行业，由单纯防护装饰镀层向功能性镀层转移，由相对分散向逐渐整合转移。而且电镀的种类也在不断增加，从最早的镀金、镀银、镀铜到后来镀镍、镀锌、镀硬铬、镀锡。

 据调查显示，目前我国大陆地区电镀金属种类以镀镍居多，占到24%;镀锌和镀铬比例相当，均略低于镀镍，均为17%;镀铜和镀锡再次，分别为15%和10%;而金银贵金属电镀占到总量的8%。

 镀必需的条件是外加直流电源，镀液和镀件及阳极组成的电解装置。